В антологии псковской словесности монументальное место занимают авторы, чье творчество было неразрывно связано с духовным служением. Для архимандрита Тихона, многолетнего наместника Псково-Печерского монастыря, исследователя, публициста и писателя-очеркиста, создание книг никогда не было мирской забавой или попыткой обрести славу. Каждое написанное им слово становилось продолжением его пастырской проповеди, глубоким философским осмыслением истории и человеческой души.
Прочный духовный фундамент будущей судьбы архимандрита был заложен 24 января 1955 года в подмосковном селе Туголес. Здесь в многодетной семье священнослужителя появился на свет Алексей Секретарев. Оба его деда, служившие у алтаря, прошли через тяжелые испытания эпохи гонений на Церковь. Позже семья перебралась на Урал, в город Воткинск, где в юности он и совершил свой первый бескомпромиссный выбор. Поступив в Ижевский механический институт, верующий студент столкнулся с жестким идеологическим курсом. Не желая идти на сделку с совестью, Алексей покинул вуз, работал заводским токарем, а затем был призван на срочную службу в войска связи.
Мысль о служении Богу пришла к нему в пятнадцать лет, когда он впервые приехал паломником в Псково-Печерскую обитель. Вернувшись из армии, юноша переступил порог монастыря, чтобы остаться там навсегда. Приняв монашеский постриг с именем Тихон, в честь святителя Тихона Задонского, он прошел все ступени монастырских послушаний — от помощника келаря до благочинного. Духовным ориентиром и главным наставником для него стал великий старец Иоанн (Крестьянкин), чьи слова «умей любить, умей прощать» отец Тихон пронес через всю жизнь.
В 1995 году иеромонаху Тихону доверяют тяжелейшую ношу — он становится наместником Свято-Успенского Псково-Печерского монастыря. Двадцать три года он мудро управлял этой обителью, возводя новые храмы, Паломнический центр, Дом милосердия и Странноприимный дом, при этом бережно сохраняя древние монашеские традиции.
Параллельно в нем развивался глубокий исследовательский и писательский дар. Окончив Духовную семинарию и академию, он защитил звание кандидата богословия. Обладавшего ясным, точным и живым языком архимандрита Тихона приняли в члены Союза писателей России, что стало заслуженным признанием его просветительских заслуг.
В историю Псковщины золотыми буквами вписан его грандиозный, восьмисотстраничный труд-очерк «Врата Небесные», посвященный драматичной истории обители. Из-под пера архимандрита выходили исторические монографии, философские размышления, публицистика и поэтические сборники. Как писатель, он обладал умением говорить о вечном просто, без лишней высокопарности. Он стоял у истоков возрождения теологического образования в регионе, читая лекции студентам Псковского государственного университета. В январе 2018 года, будучи тяжело больным, отец Тихон защитил диссертацию в ПсковГУ, став магистром теологии. Темой его исследования стал комплексный анализ богословско-литературного наследия его учителя, архимандрита Иоанна (Крестьянкина).
Силы оставляли его. В мае 2018 года, чувствуя физическое угасание, он смиренно сложил с себя полномочия наместника. Его земной путь завершился 12 сентября 2018 года: возвратившись из своего последнего паломничества с горы Афон, он тихо отошел в вечность в стенах родной Печерской обители. Смерть застала отца Тихона в день перенесения мощей благоверного князя Александра Невского — святого, которого батюшка безмерно почитал и чьим орденом был награжден за свои государственные и просветительские заслуги наряду с орденом Дружбы.
Архимандрит Тихон, великий молитвенник и талантливый прозаик, был погребен на братском кладбище в Богом зданных пещерах. Но его голос продолжает звучать со страниц его книг как главное духовное завещание:
«Мы не должны отдаляться от Богообщения. Доброта, милосердие, молитвы – это всё Богообщение... Пусть всё это будет для славы Божией, для пользы людям, помощи ближним. Это то вечное, что в нас заложено, и об этом нельзя забывать, иначе мы рассыплемся, потеряемся в этом мире и не поймём, для чего мы живем...»
