Борис Тимофеевич Ильин с авторским изданием своей книги «Княгиня Ольга» на фоне зимнего пейзажа. Цифровая художественная реконструкция выполнена на основе прижизненного архивного фотопортрета из фондов муниципального бюджетного учреждения культуры «Палкинская централизованная библиотечная система». Компьютерная обработка, дизайн, проработка элементов обложки и пространственная композиция — А. В. Камянчук.

Твор­че­ская все­лен­ная Бори­са Тимо­фе­е­ви­ча Ильи­на дер­жа­лась на трёх стол­пах: в его про­зе орга­нич­но пере­пле­лись холод­ные вол­ны север­ных морей, горь­кий полын­ный дух ухо­дя­щей рус­ской дерев­ни и мер­ный набат древ­не­рус­ской исто­рии. Писа­тель, жур­на­лист, под­вод­ник и узник фашист­ско­го конц­ла­ге­ря про­жил жизнь такой неве­ро­ят­ной плот­но­сти, что её сюже­тов хва­ти­ло бы на деся­ток рома­нов.

Дет­ство буду­ще­го писа­те­ля, появив­ше­го­ся на свет 1 мая 1940 года в посёл­ке Крас­ный Бор Ленин­град­ской обла­сти, уже через год пере­черк­ну­ла вой­на. В мла­ден­че­ском воз­расте его вме­сте с мате­рью угна­ли в Восточ­ную Прус­сию, в лагерь для остар­бай­те­ров под Рас­тен­бур­гом. Впе­ре­ди были гни­лые бара­ки, холод и изну­ри­тель­ный труд мате­ри в хозяй­стве немец­кой поме­щи­цы. Такое не забы­ва­ет­ся, даже если в ту пору ребён­ку испол­ни­лось все­го два года. Ран­ние потря­се­ния оста­ют­ся с чело­ве­ком навсе­гда, со вре­ме­нем пре­вра­ща­ясь в глу­бо­кую душев­ную рану.

После вой­ны семья вер­ну­лась на род­ную Псков­щи­ну. Повзрос­лев, Борис выбрал море: окон­чил Мур­ман­ское море­ход­ное учи­ли­ще, слу­жил под­вод­ни­ком на Север­ном фло­те, а поз­же стал штур­ма­ном даль­не­го пла­ва­ния. Демо­би­ли­зо­вав­шись, он вер­нул­ся к роди­те­лям и в 1963 году кру­то изме­нил судь­бу, воз­гла­вив класс англий­ско­го язы­ка в Поже­ре­виц­кой шко­ле Дедо­вич­ско­го рай­о­на. Это был неожи­дан­ный, но по-сво­е­му логич­ный пере­ход — от без­мол­вия под­вод­ных глу­бин к шум­ным школь­ным кори­до­рам.

В 1974 году Ильин окон­чил Лите­ра­тур­ный инсти­тут име­ни А. М. Горь­ко­го, а с 1982 года свя­зал свою жизнь с жур­на­ли­сти­кой, воз­гла­вив Пал­кин­скую рай­он­ную газе­ту «Льно­вод» (ныне — «Пал­кин­ский вест­ник»), кото­рой руко­во­дил вплоть до выхо­да на пен­сию. Все эти годы глав­ным его при­ча­лом оста­ва­лась семья: ещё в 1967 году он обвен­чал свою судь­бу с вер­ной спут­ни­цей — женой Люд­ми­лой Ива­нов­ной.

Пер­вая кни­га писа­те­ля — сбор­ник рас­ска­зов «В сто­роне от боль­ших дорог» — уви­де­ла свет в 1981 году. Она была цели­ком посвя­ще­на Пал­кин­ской зем­ле и её людям, в чьих судь­бах отра­жа­лась тихая дра­ма ухо­дя­щей рус­ской дерев­ни. За этим дебю­том после­до­ва­ли глу­бо­кие, зре­лые кни­ги «Звез­да при­вет­ная» (1996) и «На рос­ста­нях» (2000). Ито­гом же мно­го­лет­не­го писа­тель­ско­го тру­да ста­ла мас­штаб­ная три­ло­гия «Псков­ские маль­цы» (2010–2012) — прон­зи­тель­ное повест­во­ва­ние о дере­вен­ском дет­стве нака­нуне тек­то­ни­че­ских пере­стро­еч­ных пере­мен.

Морю писа­тель тоже нико­гда не изме­нял: его доку­мен­таль­ная повесть «Во сла­ву рус­ско­го фло­та» (2005) сохра­ни­ла для исто­рии имя зем­ля­ка — комен­до­ра леген­дар­но­го крей­се­ра «Варяг» Ива­на Афа­на­сье­ва. А в зре­лые годы Борис Тимо­фе­е­вич обра­тил­ся к теме, кото­рая дол­го и под­спуд­но жда­ла сво­е­го часа, — к исто­кам рус­ской госу­дар­ствен­но­сти. Так роди­лись мас­штаб­ные исто­ри­че­ские пове­сти «Кня­ги­ня Оль­га» (2002), «Свя­то­слав» (2004), «Кре­сти­тель Руси Вла­ди­мир» (2008) и «Алек­сандр Нев­ский» (2014).

В 1991 году Борис Тимо­фе­е­вич был при­нят в Союз писа­те­лей Рос­сии. Вый­дя на заслу­жен­ный отдых, он про­дол­жал отда­вать все­го себя Пал­кин­ской зем­ле: мно­го лет воз­глав­лял мест­ный Совет вете­ра­нов вой­ны и тру­да, за что был удо­сто­ен зва­ния Почёт­но­го граж­да­ни­на рай­о­на.

Борис Тимо­фе­е­вич Ильин ушел из жиз­ни 24 мар­та 2019 года в посёл­ке Пал­ки­но. Это был чело­век, кото­рый в мла­ден­че­стве про­шёл через фашист­ский плен, а в юно­сти — через суро­вую под­вод­ную служ­бу, что­бы затем всю жизнь вгля­ды­вать­ся в про­шлое и насто­я­щее род­ной зем­ли, береж­но фик­си­руя её судь­бу в сво­их кни­гах.

Алек­сандр Камян­чук «Журав­ли над Вели­кой».