Валерий Фёдорович Павлов — редкий случай человека, который прошёл путь от школьного учителя и спецназовца ВДВ до директора театра, и везде оставался собой: интеллигентным, но абсолютно несгибаемым.
Его личная история началась 2 февраля 1947 года в самом сердце древнего Пскова. «У меня родители из крестьян, отец — автомобилист, мать 40 лет на радиозаводе проработала», — вспоминал он позже о своих корнях. Музыкальная школа и училище по классу баяна, филфак Псковского педагогического института, а параллельно с этим — бурная студенческая жизнь с агитбригадами, оркестрами, ансамблями и службой в оперативном комсомольском отряде при уголовном розыске. «Я в пединституте учился с Юркой Облаковым, который потом стал полковником КГБ. Он пошёл работать в уголовный розыск, ну и я с ним за компанию. Меня назначили опером по Карамышевской зоне и дали мне прозвище — „Граф Карамышевский“», — рассказывал Валерий Фёдорович.
В 1969 году, получив диплом филолога, Павлов пришёл учителем литературы в псковскую школу № 1 имени Леона Поземского. Вскоре его призвали в армию, где он прошёл школу спецназа ВДВ — сочетание, которое во многом определило его последующий стиль руководства.
После армии — десять лет в обкоме партии, где он курировал культуру, затем секретарь Псковского горкома. В 1991 году, вместе со сломом всей советской системы, рухнула и его партийная карьера. Но именно тогда началась главная страница его жизни. Как вспоминал сам Валерий Фёдорович: «Лежу это я в 1991 году с пневмонией, а ко мне целая делегация пришла: Юрий Новохижин, Вадим Радун, Лариса Крамер… У них в театре обвалился потолок, всё плохо, не соглашусь ли я стать их директором. „Ребята, — говорю, — вы поосторожнее, я же сейчас в опале как бывший секретарь горкома. И потом, вы же знаете, я вас начну придушивать, потому что бардак не люблю“. Они: „А нам того и надо!“».
Так в ноябре 1991 года он стал директором Псковского театра драмы имени Пушкина — и в самые голодные девяностые годы сумел не просто сохранить театр, но вывести его на европейские фестивали, от Шотландии до Франции. «Не просто голодали. В голодные обмороки падали! Поэтому мы договаривались со спонсорами: кто два мешка макарон в театр подкинет, кто тортов пришлёт, а кто две фуры картошки во дворе высыпет», — вспоминал он позже. При его участии в Псковском кремле родился уличный театр «Карусель», получивший международную «Золотую пальму».
Но директорское кресло никогда не ограничивало его мысли. Валерий Федорович стал летописцем театральной сцены: «Псковские сезоны» (1999), двухтомники «На рубеже тысячелетий» (2002) и «Псков, Пушкина, 13. Театр в провинции: вчера, сегодня, завтра» (2006), а также «Дни и ночи „Карусели“» (2015, 2 тома). Его перу принадлежат более сотни статей о русской словесности.
Он преподавал в университете, а с 2011 по 2018 год возглавлял Общественную палату Псковской области. Стиль руководства у него был жёсткий — сам он признавался: «За мои 18 лет никто из них ни одной жалобы никуда не написал…» Но именно эта твёрдость, судя по всему, и спасла театр в самые трудные годы.
Валерий Фёдорович был удостоен звания «Заслуженный работник культуры РФ», медалей ордена «За заслуги перед Отечеством» и звания Почётного гражданина Пскова. Умер он 11 декабря 2024 года после тяжёлой болезни — оставив после себя театр, который выжил благодаря его несгибаемости, и книги, в которых он честно рассказал, как это было.
