Журналист, редактор и прозаик Павел Григорьевич Осокин доказал, что для глубокого литературного таланта не существует непреодолимых преград. Встретившись лицом к лицу с тяжелейшим испытанием — полной слепотой, — он проявил невероятную силу духа и продолжил создавать книги, работая на ощупь.
Павел родился 11 января 1939 года в деревне Шипулино Юрьевецкого района Ивановской области в крестьянской семье. С ранних лет познав цену тяжелому труду на земле, он сохранил глубокое уважение к сельским труженикам. В 1956 году окончил Шилекшинскую среднюю школу, после чего поступил на филологический факультет Горьковского государственного университета имени Н. И. Лобачевского. В студенческие годы участвовал в освоении целины, а темой дипломной работы выбрал послевоенную прозу о деревне, что определило направленность его дальнейшего творчества.
После окончания университета в 1961 году Осокин по распределению приехал на Псковскую землю. Его журналистский путь начинался в районных газетах: он работал в отделе писем газеты «Верный путь» Ашевского района, затем был заместителем редактора «Коммунистического труда» в Порхове. Его острые репортажи обратили на себя внимание в областном центре, и в 1970 году тридцатилетнего журналиста назначили главным редактором областной молодежной газеты «Молодой ленинец».
Осокин постоянно стремился к профессиональному росту. Окончив Высшую партийную школу при ЦК КПСС в Москве, он возглавил один из ведущих отделов «Псковской правды». С 1977 по 1987 год на протяжении десятилетия он работал старшим редактором Псковского отделения издательства «Лениздат». На этой должности он фактически определял издательскую политику края. Коллеги вспоминали его как редактора огромной эрудиции и такта: Осокин обладал даром разглядеть в сырой рукописи зерно таланта и бережно очищал чужой текст, никогда не ломая индивидуальный стиль автора.
Параллельно с редакторской деятельностью Осокин работал над собственными книгами. В 1980‑е годы вышли его историко-краеведческие очерки «Гдов» и «Псковщина партизанская», выдержавшие несколько переизданий. Его рассказы регулярно публиковались в псковских альманахах «Скобари», «Устье» и «Аист на крыше».
В зрелые годы в жизнь писателя вмешалась тяжелая болезнь, приведшая к полной потере зрения. Оказавшись в абсолютной темноте, Осокин категорически запрещал жалеть себя и отказался оставлять творчество. Он оставался в курсе всех литературных событий — супруга вслух читала ему газеты и новые рукописи друзей, а их дом стал неофициальным клубом для псковских литераторов. Для работы писатель изобрёл специальный картонный трафарет, в который наощупь вкладывал листы бумаги, и продолжал писать вслепую. Его главной опорой стала супруга Валерия Павловна Воронцова. Каждый вечер она совершала тихий подвиг: разбирала наезжающие друг на друга прыгающие строчки, аккуратно переписывая их набело.
В соавторстве мужества и любви незрячий писатель создал свои поздние прозаические произведения, итогом которых стала книга «Знай наших». Осокин обладал прекрасной памятью и бережно воссоздал на страницах книги десятки портретов простых людей — комбайнеров, учителей, ветеранов и деревенских чудаков, с которыми встречался в командировках. Труд автора потряс коллег: в 2001 году за эту книгу Павел Григорьевич был удостоен премии Администрации Псковской области в области литературы. В начале 2002 года исполнилось его давнее желание — Осокина официально приняли в Союз писателей России.
Павла Григорьевича Осокина не стало 12 мая 2002 года, спустя всего несколько месяцев после получения членского билета Союза писателей. Он остался в истории псковской литературы примером стойкости и абсолютной верности своему призванию.
