В отечественной культуре издавна существует разделение творцов на «очарованных странников», ищущих вдохновение вдали от дома, и «хранителей очага», прочно связанных судьбой с родным краем. Геннадий Григорьевич Тумарев был из числа последних. Всю свою трудовую жизнь он черпал темы и вдохновение из одного источника — земли Невельского района. Тумарев не стремился к известности, но именно ему суждено было стать первым невельским поэтом, принятым в Союз писателей России.
Его судьба взяла отсчёт 5 июля 1939 года в деревне Сеньково, всего за несколько недель до начала Второй мировой войны. Будущий поэт вырос среди крестьянского труда и с ранних лет находил радость в самых простых вещах: сенокосных рассветах, шаге за плугом в окружении грачей и деревенских гуляньях дотемна под звуки гармони.
Стихи начал писать в шестом классе и, уверенный в успехе, отправил их прямиком в московскую «Пионерскую правду». Оттуда пришёл вежливый, но разочаровавший подростка совет: «поработать над рифмой». Мальчик обиделся и решил навсегда оставить стихи, но поэзия раз за разом возвращала его к бумаге.
Школу-семилетку он окончил в деревне Иваново, а среднее образование получил в Великих Луках. Затем Тумарев вернулся в Невельский район, где прожил удивительно разнообразную трудовую жизнь: успел поработать полеводом, грузчиком, механиком, библиотекарем, заведующим сельским клубом и спорткомплексом. Спорт был его большой страстью — до глубокой старости Тумарев ездил на велосипеде, играл в шахматы и волейбол, а в последние годы освоил скандинавскую ходьбу и обливался ледяной колодезной водой. Для дочери Светланы он навсегда остался примером мужчины, в котором поэтический дар сочетался с удивительным трудолюбием, — человека, способного и стих написать, и дрова наколоть.
Путь Тумарева к читателю пробивался сквозь страницы районных и областных газет, выступления на местном радио и телевидении. Первый сборник, «Берёзовый свет», был опубликован в 1981 году. За ним последовали книги «Я люблю» (1992), «Ещё прощаться рано» (1995) и итоговая «Не может проходить любовь» (2008). Он же составил известный краеведческий альманах «…и Невель в сердце у меня». В 1997 году Тумарева приняли в Союз писателей России — долгое время он оставался единственным членом этого творческого союза на всей Невельщине.
Его стихи обладают редким свойством: за внешней простотой строк о механизаторах, брошенных котятах и цветущей черёмухе всегда открывались глубокие вопросы — о добре, зле и смысле человеческого земного пути. При этом Геннадий Григорьевич был полностью лишен авторского тщеславия, и, возможно, именно поэтому его слово было так близко людям.
Геннадий Григорьевич Тумарев ушёл из жизни 5 марта 2019 года на восьмидесятом году жизни. До последних дней он оставался верен своему тихому причалу — Невельской земле, воспетой им без прикрас и фальши. Он оставил после себя не просто книги, а искреннюю и глубокую поэтическую летопись псковской деревни, в которой каждый земляк и сегодня может узнать себя, свою юность и свою любовь.
Похоронен поэт в деревне Иваново. В 2020 году в его память была установлена мемориальная доска. Свою любовь к родным местам он выразил простыми и точными строками:
Невель, Невель, родная сторонка, Сквозь невзгоды всё видится мне, Как лучи рассыпаются звонко По рассветной озёрной волне…
