В творческом сообществе Псковщины этот самобытный прозаик и лирик был больше известен под псевдонимом Виктор Торопчанин. Выбор литературного имени стал для него признанием в любви к своим родовым корням. Родился он 7 апреля 1939 года в села Покровское Торопецкого района тогдашней Калининской (ныне Тверской) области — в местах, которые, по местным преданиям, послужили основой для пушкинской повести «Дубровский».
Раннее детство мальчика пришлось на годы Великой Отечественной войны. Жизнь в партизанском крае оставила глубокий след в его памяти, что позже отразилось в рассказе-были «Медаль». В этом произведении автор столкнул две вселенные: пятилетнего голодного ребенка, который под бомбёжками, рискуя собой, заслужил боевую медаль «За отвагу», и чиновничье равнодушие современной бюрократической системы, отказывающей ветерану в социальных льготах. Через тему ребенка на войне Васильев поднимал проблему черствости и беспамятства.
Путь Виктора Ивановича к профессиональной литературе оказался долгим. Окончив торопецкую среднюю школу, он выбрал военную стезю и в 1961 году окончил Даугавпилсское военное авиационное училище. Начались годы гарнизонной службы в Вооружённых Силах СССР. В 1962 году на страницах армейской многотиражки был опубликован его первый художественный рассказ. Несмотря на успешный дебют, молодой офицер надолго оставил литературную работу: он продолжал службу до демобилизации в 1971 году, затем работал на гражданских предприятиях, накапливая жизненный опыт и будущие сюжеты. Торопецкие корни стали основой его художественного метода: в рассказах писатель бережно сохранял редкие диалектные слова и речевые обороты, характерные для стыка Псковской и Тверской земель.
Творческий подъем начался в 1981 году после его переезда в Псков. В конце 1980‑х и в 1990‑е годы псковские издательства одно за другим выпускали его книги. Сначала к читателю пришла философская проза: сборники «Просёлок» (1988), «Пускай живут…» (1990) и «Неведомая тропа» (1995). Затем раскрылся его поэтический дар в книгах «Проклятая радость», «Золотой дождь», «Я» и сборнике стихов «Аорта» (1998). Коллеги отмечали обнажённую, лишенную сентиментальных красивостей искренность его лирики — Васильев считал, что писать нужно только тогда, когда слово пульсирует прямо через главную жизненную артерию.
В 1997 году Виктор Васильев был принят в Союз писателей России. Став признанным автором, он много времени уделял разбору рукописей начинающих литераторов. Военное прошлое сформировало его требовательный характер: за жесткую дисциплину и нетерпимость к небрежности в рифмах молодые поэты в шутку называли его «командиром». Главной же темой его собственного творчества оставалась экология человеческой души и охрана природы. Вершиной его анималистической прозы признана повесть «Неведомая тропа». Через трагическую историю семьи рысей, вынужденных погибать из-за человеческой жестокости, писатель размышлял о гордыне, тщеславии и дефиците милосердия в современном мире. Показывая благородство диких зверей, автор давал читателю необходимый нравственный урок.
Виктора Торопчанина не стало осенью 2004 года. Он оставил после себя книги, пропитанные искренней верой в то, что семена человеческой доброты со временем обязательно прорастут.
